"Мы имеем счастье работать в области,

где наука неотделима от жизни".

Академик Н.И. Вавилов

По пути на Кавказ, в нескольких километрах от Ростова, открываются просторы аграрно-индустриального Приазовья. Вот уже девять десятилетий в этом крае работает Донская опытная станция масличных культур – одна из старейших на юге России.

За свои девяносто лет Донская опытная станция прошла со всей аграрной областью трудными дорогами преобразований, выбора наиболее рациональных решений и накопления научно-производственного опыта.

И прежде, и ныне ее основными целями остаются: научное обеспечение, обмен передовым опытом, помощь сельским труженикам в применении на полях достижений сельскохозяйственной науки, в выращивании высоких и устойчивых урожаев культур, повышение плодородия земли и использование ее по-хозяйски.

Станция была организована в 1924 году на базе прежней Ростово-Нахичеванской опытной станции, которая начала свое существование еще в начале прошлого столетия. В наследство новая станция получила массу проблем, главная из которых – семенная. А ведь недаром говорят в народе каково семя таково и племя.

В то время перед Донской опытной станцией, как и перед другими учреждениями такого типа, создаваемыми в молодой Республике Советов по инициативе крупного ученого-исследователя Н.И. Вавилова, ставилась задача выводить и передавать сельским хозяйствам высокоурожайные, приспособленные к местным природным условиям сорта зерновых, технических, овощных, плодовых и прочих сельскохозяйственных культур. Первые сорта масличных культур Донской станции, полученные методом отбора, имели положительные отличия, но еще не удовлетворяли требованиям крестьян.

Л.А. ЖдановПоворот в исследовательских опытах произошел в начале 30-х годов прошлого столетия благодаря приходу в науку молодых талантливых специалистов. Начинающий ученый-агроном Леонид Афанасьевич Жданов (30.04.1890---27.12.1974), работавший научным сотрудником Донской опытной станции, проводил углубленные опыты с подсолнечником. Он отчетливо представлял, что прежде всего крестьянам нужен сорт, противостоящий заразихе. Первыми такими сортами были Ждановский 6432, Ждановский 8281 и Степняк, устойчивые к действию заразихи «Б».

К творческому поиску Л.А. Жданова вдохновили опыты известногоВ.С. Пустовойт селекционера страны, ученого Всесоюзного научно-исследовательского института масличных культур (ВНИИМК) Василия Степановича Пустовойта (14.01.1886---11.10.1972). Работая над выведением заразихо-устойчивого подсолнечника, кубанский ученый вместе с тем селекционировал в растении высокую масличность – главное достоинство масличной культуры. Этой же проблемой в условиях своей опытной станции занялся и донской исследователь.

Л.А. Жданову в результате кропотливой работы удалось создать сорта подсолнечника, устойчивые к заразихе. Это было выдающимся достижением ученого. В этих сортах, при высокой урожайности, содержание масла было повышено почти вдвое. Посевы этих сортов занимали в довоенное время площади в 2–2,5 млн. гектаров. За выведение высокопродуктивных сортов, устойчивых к заразихе, он был удостоен Государственной премии II степени.

Л.А. Жданов проработал на Донской станции более полувека. Он был первым и бессменным руководителем отдела селекции. Его заслуженно считают организатором станции, руководителем селекционных программ по подсолнечнику, клещевине, горчице, кунжуту, льну масличному, ляллеманции и сафлору. В ознаменование выдающихся заслуг ученого-селекционера имя его было увековечено и присвоено Донской опытной станции масличных культур.

С 1963 по 1983 годы отдел селекции возглавлял доктор сельскохозяйственных наук В.Г. Картамышев, а с 1983 по 2020 годы руководителем и ответственным исполнителем селекционных программ по масличным культурам являлся Федор Иванович Горбаченко, доктор сельскохозяйственных наук, профессор.

Научно-производственный коллектив продолжает замечательные традиции старшего поколения в науке, продвигает на поля достижения селекции и семеноводства, прогрессивные приемы агротехники.

Большой вклад в создание исходного материала, выведение сортов и гибридов внесли:

по подсолнечнику: Л.А. Жданов (1924–1975 гг.), А.А. Меняйлова (1943–1960 гг.), В. Рыкунова (1958–1966 гг.),
В.Ф. Родин (1964–1983 гг.), В.Л. Иванова (1969–1975 гг.), В.В. Мезинова (1971–2000 гг.),
М.И. Кострыба (1983–1999 гг.), Л.А. Мартынова (1983–2007 гг.), Ф.И. Горбаченко (1969–2020 гг.),
Т.В. Усатенко – с 1983 г., Н.С. Лучкин – с 1993 г., О.Ф. Горбаченко – с 1997 г., Е.Г. Бурляева – с 2006 г., 
Н.А. Житник – с 2001 г.;

по клещевине: В.Г. Картамышев (1962–2009 гг.), М.И. Кострыба (1968–1983 гг.), К.А. Фоменко (1967–1974 гг.),
О.А. Костюк (1987–1998 гг.), Н.Н. Голиков (1990–2003 гг.),

по горчице: Л.А. Жданов (1969–1975 гг.), В.Г. Картамышев (1959–2009 гг.), Л.А. Мартынова (1969–1983 гг.),
Е.В. Картамышева (1983–2020 гг.);

по льну масличному: Л.А. Жданов (1928–1941 гг.), А.А. Даниленко (1943–1960 гг.),
В.Г. Картамышев (1948–2010 гг.), Л.К. Скрипникова (1960–1983 гг.), Е.В. Картамышева (1983–2020 гг.),
Т.Н. Лучкина – с 2002 г.;

по кунжуту: Л.А. Жданов (1926–1948 ст.), Г.Н. Степкин (1949–1950 гг.), А.А. Даниленко (1950–1960 гг.),
Е.В. Картамышева (1993–2020 гг.);

по сафлору: Л.А. Жданов (1928–1950 гг.), О.А. Костюк (1993–1995 гг.), Е.В. Картамышева (1993–2020 гг.)